Linh Mục TRẦN QUÝ THIỆN

T

hế Vận Hội Sydney 2000 đã long trọng khai mạc lúc 7 giờ tối thứ sáu 15 tháng 9, 2000, tại vận động trường Stadium Australia, vùng Homebush Bay, phía Tây Bắc Thành Phố Sydney, nước Úc. Sau 15 ngày sôi nổi tranh tài 281 bộ môn thế vận trong 25 ngành thể thao của trên 10,300 lực sĩ thuộc 199 quốc gia trên thế giới, Thế Vận Hội đã bế mạc tối Chúa Nhật ngày 1 tháng 10, 2000.

Qua lễ khai mạc Thế Vận Hội Sydney 2000, nước Úc đã hân hoan bước ra trình diện với thế giới trong một lễ hội vô cùng đặc sắc, kéo dài gần 4 giờ đồng hồ, trong tư cách một quốc gia non trẻ chưa đầy 100 tuổi, với 19 triệu dân, vì ngày 1 tháng Giêng năm 2001 sẽ là ngày kỷ niệm 100 năm thành lập Liên Bang Úc. Quả thực lễ hội khai mạc Thế Vận Hội đã tạo cho thế giới từ bất ngờ này đến bất ngờ khác. Có lẽ bất ngờ nhất là cung cách chào khách bằng đoàn kỵ mã và cách kết thúc buổi lễ bằng ngọn đuốc thế vận chìm trong dòng nước.

Nhận định về Thế Vận Hội Sydney 2000, Nhật báo The Australian phát hành ngay sau ngày khai mạc 16 tháng 9, 2000 đã viết: "Celebration Evokes Essence of The Nation"

(Lễ Hội Khai Mạc Ðã Nói Lên Tinh Hoa Của Nước Úc). Quả thực nó đã trở thành một kỷ niệm đẹp trong dòng lịch sử bốn ngàn năm trên đất nước này của người dân Úc. Nó đã trổi vượt trên mọi lãnh vực của Thế Vận Hội Melbourne 1956 được tổ chức trước đây cũng tại miền đất này. Và nó cũng đã trở thành một biến cố tuyệt vời và hùng tráng nhất qua 27 kỳ Thế Vận Hội Mùa Hè từ trước đến nay.

Cứ bốn năm một lần, cả thế giới lại nhộn nhịp hân hoan đón mừng biến cố toàn cầu này: Thế Vận Hội Mùa Hè. Từ việc lựa chọn quốc gia tổ chức đến những công tác luyện tập của các lực sĩ, đặc biệt những kế hoạch khai thác thế vận hội trên phương diện kinh tế, thương mại, văn hóa, đã diễn ra trong tinh thần cạnh tranh ráo riết, ngay trước khi các cuộc thi đua tranh tài được khai diễn trên vận động trường. Ðàng khác, năm 2000 là một thời điểm lịch sử. Do đó Thế Vận Hội Sydney 2000 mang nhiều ý nghĩa vềø tính chất tiêu biểu của thời đại văn minh tân tiến trước ngưỡng cửa Thiên Niên Kỷ thứ ba.

Mặc dầu Quý độc giả và chúng tôi không phải là những lực sĩ tham dự Thế Vận Hội Sydney 2000, nhưng là người Việt Nam, từ bản chất tinh thần thượng võ của dân tộc chúng ta rất cao, luôn thích thú theo dõi các cuộc thi đấu thể thao và các môn điền kinh được coi như là một thú tiêu khiển vừa tao nhã vừa hấp dẫn. Trong phạm vi bài viết này, chúng tôi xin được hân hạnh trình bày với quý độc giả những Chuyện Bên Lề Thế Vận Hội Sydney 2000, để bổ túc cho những lượng thông tin mà quý vị đã theo dõi trên các phương tiện truyền thông trong thời gian gần đây.

NGUỒN GỐC VÀ LỊCH SỬ THẾ VẬN HỘI.

Ngược dòng thời gian, nếu truy nguyên muốn tìm dấu vết của những sinh hoạt thể thao mang tính thi đua tranh tài, người ta có thể nói Thế Vận Hội Ðầu Tiên đã khởi sự vào năm 776 trước Công Nguyên, khi những người dân Hy Lạp tổ chức những cuộc chạy đua 200 thước bên cạnh dòng sông Alpheus (nay là sông Ruphia) tại thị trấn Olympia nước Hy Lạp. Sau đó ngoài môn chạy việt dã, người Hy Lạp thêm các môn thi đua khác như ném lao, đua ngựa và song đấu quyền thuật. Nhưng việc tổ chức các cuộc vận động thể thao mang tính chất thường xuyên vẫn chưa có truyền thống quy định như hiện nay.

Tổ chức Thế Vận Hội ( Olympic Games) như chúng ta thấy hôm nay thực sự chỉ được khai diễn lần đầu tại Thủ đô Athènes, nước Hy Lạp, vào năm 1896, nghĩa là cách đây 104 năm. Ðó là Thế Vận Hội lần thứ Nhất. Người có sáng kiến tổ chức Thế Vận Hội, chúng ta phải công bằng tri ân Hầu Tước Pierre Frédy de Coubertin (1863 - 1937) lúc đó ông là Giáo sư Ðại Học Sorbonne Thủ đô Ba Lê, ngày 25 tháng 11 năm 1892, ông tuyên bố muốn phục hồi các trò chơi thể thao theo kiểu người Hy Lạp thời xưa để tạo niềm thông cảm giữa các quốc gia trên thế giới. Bốn năm sau (1896) ước mơ của Hầu Tước Pierre Frédy de Coubertin đã trở thành hiện thực khi 311 lực sĩ đại diện cho 13 quốc gia gặp nhau trong Thế Vận Hội Thứ Nhất, kéo dài 10 ngày tại Thủ đô Athènes, nước Hy Lạp.

Năm 1894, Hầu Tước Coubertin đã triệu tập một Ðại Hội Quốc Tế quan trọng tại Thủ đô Ba Lê, nước Pháp. Ðại Hội này đã quyết định tái lập các cuộc tranh đua thể thao gọi là Olympic Games, cứù 4 năm tổ chức một lần. Cũng trong Ðại Hội này, Ủy Hội Thế Vận Quốc Tế ( International Olympic Committee tức IOC) đã được thành lập. Và người ta phải chờ đến năm 1924, Ủy Hội Thế Vận Quốc Tế bắt đầu tổ chức Thế Vận Hội Mùa Ðông (Winter Olympic Games) đầu tiên tại thành phố Chamonix, trên trườn núi Alpes, nước Pháp.

Và đến năm 1986, Ủy Hội Thế Vận Quốc Tế đã quyết định tổ chức thi đấu thể thao mùa Ðông xen kẽ với những năm có Thế Vận Hội Mùa Hè (Summer Olympic Games). Như vậy cứ hai năm có một thế vận hội. Thế Vận Hội Sydney 2000 là Thế Vận Hội Mùa Hè lần thứ 27ø. - Thế Vận Hội Mùa Ðông năm 2002 tại thành phố Salt Lake, tiểu bang Utah, Hoa Kỳ, là Thế Vận Hội Mùa Ðông lần thứ 18. Và năm 2004, Thế Vận Hội được tổ chức tại Thủ đô Athènes, Hy Lạp, là Thế Vận Hội Mùa Hè lần thứ 28. - Trụ sở Ủy Hội Thế Vận Quốc Tế hiện đăït tại thành phố Lausanne, nước Thụy Sĩ. Và đương kim Tổng Giám đốc Ủy Hội Thế Vận Quốc Tế là ông Juan Antonio Samaranch, người Tây Ban Nha. Hiện nay Ủy Hội Thế Vận Quốc tế bao gồm 89 nhân viên, không kể những nhân viên trong mỗi quốc gia thành viên gọi là Ủy Hội Quốc Gia Thế Vận (National Olympic Committee).

CHÂM NGÔN VÀ BIỂU TƯỢNG THẾ VẬN HỘI.

Trong Ðại Hội Quốc Tế năm 1894, theo lời Hầu Tước Coubertin đề nghị, Ðại Hội cũng chấp thuận Châm Ngôn của Thế Vận Hội, nguyên văn bằng 3 danh từ La Ngữ "Citius, Altius, Fortius" (Nhanh hơn, Cao Hơn, Mạnh hơn). Châm ngôn này là do sáng kiến của một linh mục người Pháp, dòng Ða Minh, Cha Henri Didon (1840 - 1900), đặt ra trong thời gian từ năm 1890 đến năm 1900 là năm ngài qua đời.

Ðại Hội Quốc Tế cũng chấp thuận Biểu Tượng của Thế Vận Hội là những vòng tròn Olympic móc lại với nhau. Biểu tượng và lá cờ Olympic đầu tiên đã được trình bày trên tạp chí Olympic, tháng 8 năm 1913, và được chính thức sử dụng trong ngày kỷ niệm 20 năm thành lập Ủy Hội Thế Vận năm 1914 tại Thủ đô Ba Lê. Năm vòng tròn tượng trưng cho 5 lục địa, có 6 màu sắc gồm xanh da trời, đỏ, vàng, đen, xanh lá cây và nền màu trắng là những màu sắc thấy được trên cờ của tất cả các quốc gia trên thế giới.

Ngọn lửa Olympic đã được thắp sáng lần đầu tiên trong Thế Vận Hội lần thứ 9 tại Thủ đô Amsterdam, nước Hòa Lan, năm 1928. - Truyền thống rước lửa thiêng từ Thành phố Olympia, nước Hy Lạp, về địa điểm tổ chức Thế Vận Hội bắt đầu từ năm 1964.- Một điểm đáng chú ý là Lời Thề Olympic. Lời Thề này nguyên văn như sau: "Nhân danh tất cả các vận động viên, tôi xin tuyên hứa là khi tham dự các cuộc vận động Olympic này, chúng tôi tôn trọng và chấp hành những quy luật trong tinh thần thể thao, vì sự vinh quang của thể thao và danh dự của đoàn lực sĩ chúng tôi."

LÀNG THẾ VẬN, VIỆC ẨM THỰC VÀ NGÔN NGỮ THẾ VẬN.

Ước mơ của Hầu Tước Coubertin là tạo cơ hội cho các người trẻ các quốc gia trên thế giới tham dự Thế Vận Hội được gần gũi nhau, có cơ hội để hiểu biết, kết thân và cảm thông với nhau, đã được nâng cao hơn trong Thế Vận Hội Sydney 2000. Vì đây là lần đầu tiên trong lịch sử thế vận hội, tất cả các lực sĩ dự giải đều sống chung với nhau tại một địa điểm trong suốt thời gian tranh tài, thay vì sống rải rác nhiều nơi. Thí dụ Thế Vận Hội Mùa Hè Atlanta, Hoa Kỳ, năm 1996, tuy sống trong Làng Thế Vận nhưng các lực sĩ sống tại 4 địa điểm khác nhau.

Làng Thế Vận Sydney được khởi công xây cất từ tháng 11 năm 1997, gồm 650 căn nhà bằng gạch và 500 căn nhà di độâng (mobile home), trị giá tổng cộng 345 triệu mỹ kim. Mỗi nhà đủ rộng để chứa từ 18 đến 24 lực sĩ theo tiêu chuẩn 2 người một phòng. Ðồ đạc trong nhà trưng bày thật đơn giản, vì các lực sĩ đều biết đây chỉ là nơi tạm trú trong 15 ngày, tuy nhiên vẫn được coi là hội đủ các tiêu chuẩn cần thiết không khác gì nhà của những người dân Úc bình thường.

Ðể trả lời cho những ai muốn biết việc ẩm thực cho 10,300 lực sĩ và 5,000 viên chức tháp tùng các phái đoàn, Ủy Hội Quốc Gia Thế Vận nước Úc cho biết việc ẩm thực này được trao trách nhiệm cho 2,000 nhân viên đảm trách. Mỗi ngày các lực sĩ được quyền chọn lựa 197 món ăn khác nhau tùy theo khẩu vị mỗi nước, chưa kể các thứ linh tinh khác như 500,000 trái cam và táo; 3,000,000 lon nước ngọt và 40,000 gallons sữa. - Danh sách thực phẩm cung cấp cho các lực sĩ và phái đoàn còn ghi thêm 242,000 pounds thịt bò; 61,700 pounds pho mát; 22,000 pounds mì sợi; 150,000 pounds thịt gà và 220 pounds tỏi.

Trong thời gian sống tại làng thế vận, các lực sĩ còn được thưởng thức những chương trình văn nghệ đặc biệt, khiêu vũ, chơi video games hoặc vào internet nhận e-mail (điện thư). Và đương nhiên làng cũng có những màn ảnh rất lớn trực tiếp thu hình các cuộc tranh tài tại vận động trường để mọi người theo dõi. - Tuy nhiên cũng có một toán lực sĩ không sống trong làng thế vận, đó là các cầu thủ bóng rổ nhà nghề Hoa Kỳ dự tranh huy chương vàng năm nay. Lý do vì các cầu thủ Hoa Kỳ này ngại các lực sĩ các nước khác làm phiền, lúc nào cũng bu lại xin chữ ký hoặc chụp hình lưu niệm. Họ thuê phòng tại một khách sạn sang nhất của thành phố Sydney và đi đâu cũng có người bảo vệ. Sau khi cuộc tranh tài kết thức, các căn nhà trong làng thế vận sẽ được bán cho dân chúng với giá gần 200,000 Úc kim mỗi căn.

Ðã từ lâu, Ủy Hội Thế Vận Quốc Tế (IOC) đã quyết định chọn tiếng Anh và tiếng Pháp là hai ngôn ngữ chính thức được sử dụng trong tất cả các phiên họp cũng như văn thư gửi cho các nước hội viên. Trong các buổi họp, bao giờ tiếng Pháp cũng được nói trước tiếng Anh. Năm nay Ủy Hội còn đi xa hơn, muốn sử dụng cả hai ngôn ngữ này trong lễ khai mạc Thế Vận Hội Sydney 2000, nhưng rất tiếc đã không thành công!!

Tin tức báo chí địa phương tại Úc phổ biến cho biết: Ủy Hội đã gửi văn thư yêu cầu Toàn Quyền William Deane, đại diện Nữ Hoàng Anh Elizabeth II, đọc lời tuyên bố khai mạc Thế Vận Hội Sydney 2000 bằng tiếng Anh lẫn tiếng Pháp. Lúc đầu ông Deane đã nhận lời và được ông Pierre Viaux, Ðại sứ Pháp tại Sydney, hứa sẽ chỉ dẫn để đọc tiếng Pháp cho thật "chuẩn". Nhưng sau đó Toàn Quyền Deane đã đổi ý vì nhân viên của ông nói là theo thông lệ, Thế Vận Hội được tổ chức ở nước nói tiếng Anh nên chỉ cần đọc tiếng Anh là đủ, không cần đọc thêm tiếng Pháp. Câu này nguyên văn bằng tiếng Anh như sau: "I declare open The Games of Sydney, celebrating the 27th Olympiad of the Modern era" ( Tôi long trọng tuyên bố khai mạc Thế Vận Hội thứ XXVII Sydney trong Thiên Kỷ mới).

CHUYẸÂN KHÓ TIN VẪN XẢY RA: QUỐC THIỀU KHÔNG CÓ LỜI CA.

Trong nhật báo The Boston Globe, phóng viên David Filipov đã loan một tin khó tin nhưng có thật đã xảy ra: Trong Thế Vận Hội Sydney 2000 đoàn lực sĩ Nga không biết hát bài quốc ca của họ!! Tại sao có chuyện lạ như vậy?! Các vận động viên Nga hy vọng đoạt trên 30 huy chương vàng tại Sydney, nhưng khi đứng trên bục gỗ để hãnh diện nhận huy chương vàng, nhìn quốc kỳ Nga được kéo lên đỉnh kỳ đài và quốc thiều Nga được trổi lên, nhưng chuyện khó tin vẫn xảy ra là họ sẽ câm như hến, bởi vì bản quốc ca "Patriot Song" (Ái Quốc Ca) của nhạc sĩ Mikhail Glinka (1804- 1857) không có lời ca!!

Không một sự kiện nào có thể nói lên một cách thuyết phục về một cố gắng lớn tại nước Nga thời hậu cộng sản, bằng sự thất bại tìm kiếm được lời ca cho bản nhạc của nhạc sĩ tài ba Mikhail Glinka, viết năm 1833, đã được cựu Tổng Thống Boris Yeltsin ký sắc lệnh chọn làm bản quốc thiều, sau khi Liên bang Sô Viết sụp đổ năm 1991. Từ đó đến nay, các nhà soạn nhạc, các nhạc sĩ, các văn sĩ mà một huấn luyện viên trưởng Câu Lạc Bộ Túc Cầu Nga đã ghi tổng cộng có 500 lời ca dự thi, nhưng không một ai đồng ý về bản lời ca sau cùng cho bản quốc thiều! Lý do các chuyên gia Nga cho rằng bản Ái Quốc Ca của Glinka rất khó nhớ, khó viết thành lời và rất có thể không do chính Glinka viết, mà là một điệp khúc của một bài Thánh Ca Ba Lan thế kỷ 17! Trong khi đó các nhà âm nhạc học ăn lương điện Cẩm Linh đang vò đầu bức tai để nghiên cứu hiện tường kỳ quái này!!

HUY CHƯƠNG THẾ VẬN HỘI SYDNEY VÀ VIỆT NAM.

Tài liệu báo chí quốc tế loan tin: Thế Vận Hội Sydney 2000 đã bế mạc với kết quả như sau: Hoa Kỳ dẫn đầu với 97 huy chương các loại, trong đó có 39 vàng, 25 bạc và 33 đồng. Nga đứng hàng nhì với 88 huy chương các loại, trong đó có 32 vàng, 28 bạc và 28 đồng. Trung Cộng hạng ba với 59 huy chương gồm 28 vàng, 16 bạc và 15 đồng. Úc hạng tư với 58 huy chương gồm 16 vàng, 25 bạc và 17 đồng. Pháp rớt xuống hạng năm với 38 huy chương gồm 14 vàng, 14 bạc và 11 đồng.

Lần đầu tiên trong lịch sử Thế Vận Hội, Việt Nam đoạt huy chương bạc môn thi đấu Thái Cực Ðạo với nữ vận động viên Trần Hiếu Ngân. Còn Nguyễn Thị Xuân Mai, người có nhiều hy vọng đoạt huy chương tại Thế Vận Hội lần này, đã thất bại ngay trong trận đấu đầu tiên! Trả lời phỏng vấn báo chí, các lực sĩ Việt nam nói rằng: Không phải thanh niên Việt Nam kém khả năng thi đấu tại Thế Vận Hội Quốc Tế, nhưng vì thiếu phương tiện tập huấn cũng như chính sách nhà nước không quan tâm đến thể thao, đã là nguyên nhân chính làm cho các vận động viên không mang thành tích cho nước nhà và số môn dự thi cũng ít!

Nhưng sự kiện Trần Hiếu Ngân, 26 tuổi, đệ tam đẳng huyền đai Thái Cực Ðạo, chiếm huy chương bạc tại Sydney, đã mang lại niềm an ủi và phấn khỡi cho giới trẻ Việt Nam ưa chuộng thể thao. Báo chí trong nước cho biết: Ngay khi được biết tin qua truyền hình và báo chí, võ sĩ Trần Hiếu Ngân chiếm huy chương bạc Thế Vận Hội Sydney, các thanh thiếu niên đã tụ họp đông đảo tại căn nhà của võ sĩ tại Tuy Hòa, tỉnh Phú Yên, reo hò vui mừng và la ó: "Trần Hiếu Ngân! Trần Hiếu Ngân!" Căn nhà của cô không thể chứa nổi đám đông đến chúc mừng, cùng bà con bạn bè trong suốt thời gian cô thi đấu tại Sydney.

Trần Hiếu Ngân, sanh năm 1974 tại thị xã Tuy Hòa, nặng 57 kg, cao 1m 57, trong một gia đình gồm 8 anh chị em, tất cả đều ham thích thể thao, riêng cô theo nghề võ. Theo Sổ Tay Võ Thuật xuất bản tại Việt Nam, trước khi theo học Thái Cực Ðạo, Trần Hiếu Ngân được người cha truyền dạy môn võ Thiếu Lâm. Năm 19 tuổi, cô đoạt giải Vô Ðịch Toàn Quốc hạng 55 kg. Năm 21 tuổi, cô được tuyển vào đội Võ Thuật Quốc Gia. Trần Hiếu Ngân đã từng đoạt các huy chương trong các Thế Vận Hội cấp Vùng. Năm 24 tuổi, cô đoạt giải Vô Ðịch Á Châu tổ chức tại thành phố Sài gòn. - Sau khi đoạt Huy Chương Bạc, Trần Hiếu Ngân đã nhảy lên mừng rỡ chạy đến ôm hôn đối thủ, nữ võ sĩ Hòa Lan Virginia Lourens. Và cô cũng là lực sĩ duy nhất của Thế Vận Hội năm nay quỳ xuống hôn sàn gỗ... Theo ký giả Thao Trường tại Sydney, vị hôn phu của cô là Nguyễn Phan Duy Phương, hai người đã dự tính làm dám cưới trong năm nay.

CATHY FREEMAN: BIỂU TƯỢNG HÒA GIẢI CỦA DÂN TỘC ÚC.

Thông tấn xã Công giáo VietCatholic loan tin: Chiều thứ sáu 15 tháng 9, 2000 hàng triệu người dân Sydney đã đổ ra đường phố, để cùng với 110,000 người đang hiện diện tại vận động trường Olympic Sydney và khoảng 4 tỷ người trên thế giới theo dõi qua màn ảnh truyền hình Lễ Hội Khai Mạc Olympic 2000 được coi là hùng vĩ và ngoạn mục nhất từ trước đến nay.

Pháo bông và đèn đuốc tỏa sáng trên cầu Sydney, Nhà Hát Con Sò, các thuyền trên sông Sydney, đã tạo thành một cảnh sông nước vô cùng ngoạn mục. Tuy nhiên, theo đài phát thanh công giáo Úc Châu, ngoạn mục nhất vẫn là hình ảnh người phụ nữ Úc được vinh dự cầm Ðuốc Thế Vận ở những giây phút cuối cùng, trước khi ngọn đuốc được đưa lên ngọn đuốc khổng lồ của Thế Vận Hội Sydney, do một nữ vận động viên người thổ dân Aborigine, cô Kathy Freeman, nữ vận động viên xuất sắc nhất của nước Úc năm 1991.

Việc chọn cô Kathy Freeman là một cử chỉ hòa giải chân thành với người thổ dân Aborigine, đồng thời cũng là một thắng lợi lớn lao cho các tổ chức đấu tranh cho sự hòa giải, đặc biệt cho Giáo Hội Công Giáo Úc Châu. Vì từ bao năm nay Giáo Hội Công Giáo Úc vẫn được coi là một tổ chức tích cực nhất và đấu tranh quyết liệt nhất cho sự hòa giải này. Quá trình hòa giải với người thổ dân Aborigine đã diễn ra rất cam go! Vì cho đến nay Thủ Tướng Úc, ông John Howard, vẫn nhất mực từ chối một lời xin lỗi đối với những người thổ dân, dù chỉ là một lời nói trên đầu môi chót lưỡi!!

Hai tuần trước lễ khai mạc Thế Vận Hội Sydney, Giáo Hội Công Giáo Úc Châu đã cử hành Ngày Hòa Giải với những người thổ dân, một ngày vẫn được tổ chức hàng năm để nhắc nhở các giáo dân Úc về hoàn cảnh bị chèn ép và phân biệt đối xử với những người thổ dân và tình liên đới đối với anh chị em Aborigine.- Và trước khi khai mạc Thế Vận Hội, Ðức Tổng Giám Mục Francis Caroll thuộc Tổng Giáo Phận Thủ đô Camberra, Chủ Tịch Hội Ðồng Giám Mục Úc châu, đã nhắc lại thông điệp của Ðức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II gửi các cầu thủ bóng đá. Theo đó ngài mô tả thể thao là một phương thức chuyên chở những giá trị nhân bản và đạo đức, có thể giúp xây dựng một thế giới đoàn kết và liên đới.

Ðức Tổng Giám Mục Francis Caroll cũng kêu gọi các tín hữu hãy tỏ ra thân thiện và hiếu khách trong suốt thời gian diễn ra Olympic Sydney. Trong thời gian qua, Giáo Hội Công Giáo Úc đã có nhiều hoạt động tích cực tham gia vào sinh hoạt Olympic. Thí dụ Ðức Giám Mục Patrick Power, Giám mục Phó Camberra và nhiều linh mục khác cũng như giáo dân đã cầm đuốc thế vận chạy qua các giáo xứ, trước khi ngọn đuốc được rước tới vận động trường khai mạc Thế Vận Hội Sydney 2000. Trong thời gian Thế Vận Hội, Giáo Hội Công Giáo cũng tổ chức các sinh hoạt mục vụ đặc biệt dành riêng cho các vận động viên các nước, khán giả và du khách khắp nơi.

CÁC LỰC SĨ Á CHÂU ÐOẠT HUY CHƯƠNG ÐƯỢC THƯỞNG THÊM TIỀN.

Ðối với nhiều lực sĩ Á Châu đoạt được huy chương vàng tại Thế Vận Hội Sydney 2000, còn có nghĩa là tạo được một tài sản kha khá.- Ðài Loan gửi một phái đoàn 65 nam nữ lực sĩ, đã thông báo sẽ thưởng cho bất cứ lực sĩ nào đoạt được một huy chương vàng một số tiền lên đến 10 triệu đô la Ðài Loan (333,000 Mỹ kim). Ðiểm đáng ghi nhận là huấn luyện viên của lực sĩ đoạt huy chương vàng cũng được thưởng một số tiền tương đương như thế! Với huy chương bạc, Chính phủ thưởng 6 triệu đô la Ðài Loan (200,000 Mỹ kim) và huy chương đồng thưởng 4 triệu đô la Ðài Loan (133,000 Mỹ kim). Ngay các lực sĩ đứng hạng thứ 10, cũng vẫn được thưởng một số tiền tượng trưng vài ngàn mỹ kim xài chơi!

Trong khi đó Trung Cộng cũng hứa sẽ thưởng cho lực sĩ nào đoạt huy chương vàng số tiền 80,000 nhân dân tệ (9,675 Mỹ kim), huy chương bạc được thưởng số tiền 50,000 nhân dân tệ (6,000 Mỹ kim) và huy chương đồng được thưởng 30,000 nhân dân tệ (3,600 Mỹ kim). Có tin cho biết: Một doanh gia giàu có đã hứa thưởng một triệu nhân dân tệ (120,950 Mỹ kim) tương đương trị giá một căn nhà sang trọng cho bất cứ lực sĩ Trung Quốc nào đoạt huy chương vàng đầu tiên tại Thế Vận Hội Sydney. Một sĩ quan Hải quân Thái Lan, ông Somluck Kamsing, sẽ trở lại Sydney để bảo vệ chức vô địch của mình. Ông đã được Chính Phủ Thái Lan hứa thưởng ba triệu Bath (tiền Thái, tương đương 75,000 Mỹ kim) nếu lại đoạt chức vô địch với huy chương vàng. Bất cứ lực sĩ Thái Lan nào, nếu đoạt huy chương vàng cũng được thưởng số tiền tương đương.

VÀI NÉT VỀ TRUNG TÂM THẾ VẬN HỘI SYDNEY 2000.

Thế Vận Hội khởi đầu Thiên Niên Kỷ được tổ chức tại thành phố Sydney, hải cảng thiên nhiên lớn nhất thế giới nằm trên bờ Ðông Nam Lục Ðịa Úc Châu. Từ nhiều năm nay, nước Úc đã lập kế hoạch xây cất và tổ chức lãnh thổ rất khoa học, để 21 trong 25 bộ môn thể thao đều diễn ra trong hai khu vực cách nhau 14 km. Tất cả những địa điểm tranh tài chỉ cách xa Làng Thế Vận không đầy 30 phút lái xe.

Trung Tâm Thế Vận Hội được thiết trí cách xa Sydney 30 km về phía Tây. Vận động trường được xây cất với phí tổn 400 triệu Mỹ kim, được khánh thành tháng 3, 1999. Ðây là một vận động trường tối tân nhất bao gồm rất nhiều tiện nghi cho khán giả và lực sĩ tàn tật. Sức chứa trên các khán đài là 110,000 người. Hai khán đài chính tại hai bên vận động trường hình vòm cung. Dưới mỗi vòm có thể sắp được 4 máy bay Boeing 747 nằm song song với nhau. Ðể che mưa nắng, người ta đã thiết trí mái che khổng lồ bằng chất nhựa cứng Polycarbonate màu trắng đục để lấy ánh sáng mặt trời. Mái vận động trường rộng 3 mẫu tây (30,000 m2) được chống đỡ bằng một hệ thống cột kèo khổng lồ hình vòm bằng kim khí.

Ban Tổ Chức Thế Vận Sydney 2000 dự trù ngân sách 1,5 tỷ mỹ kim. Ðể chuẩn bị và điều hành trong thời gian Thế Vận Hội, nước Úc đã sử dụng 120,000 nhân viên. Trong đó có 50,000 người thiện nguyện không lương, để đón tiếp 10,300 lực sĩ và 1,5 triệu khán giả và du khách.- Ban Tổ Chức dự tính tổng số thu gồm bán vé vào cửa: 203 triệu Mỹ kim. Thu từ Truyền thông: 750 triệu Mỹ kim. Thu từ Phó phẩm Quảng Cáo: 470 triệu Mỹ kim. Thu từ Bảo Trợ: 500 triệu Mỹ kim. Tổng Cộng Số Thu khoảng Hai tỷ Mỹ kim. - Tổng Số Chi gồm xây dựng hạ tầng cơ sở: Một tỷ Mỹ kim. Chi phí tổ chức lễ Khai mạc và Bế mạc: 28 triệu Mỹ kim.

CHỨNG TỪ MỘT NỮ VẬN ÐỘNG VIÊN THẾ VẬN.

Cô Shane Gould là một nữ vận động viên Công giáo bơi lội xuất sắc nhất của nước Úc năm 1972. Niềm mơ ước lớn lao nhất của cô là đoạt được huy chương vàng trong Thế Vận Hội Munich 1972. Niềm mơ ước này đã được viên mãn quá sự mong đợi của cô, vì cô đã dành được ba huy chương vàng cá nhân.

Tuy nhiên điều làm nhiều ký giả và mọi người ngạc nhiên, khi được hỏi, cô cảm thấy thế nào khi giật được huy chương vàng? Cô trả lời: "Hoàn toàn trống vắng!" (Completely empty). Shane Gould đã tự hỏi và cuối cùng đi đến quyết định: Vinh Quang tới đâu dưới mắt thế gian xa cách Thiên Chúa này, cũng không lấp đầy những khao khát vô biên thật sự trong tâm hồn cô. Từ trên đỉnh vinh quang đó, Shane đã giã từ tất cả để đi về miền quê Úc Ðại Lợi lập gia đình, để sống ơn gọi làm mẹ và trở thành một nhà Truyền Giáo hăng say quên mình để phục vụ những người nghèo, những người thổ dân và những người bị xã hội xa lánh!!